Europa League và Conference League khác nhau thế nào, giải nào cao hơn?

Europa League (cúp C2) cao hơn Conference League (cúp C3). Đây lần lượt là giải hạng hai và hạng ba trong hệ thống cúp câu lạc bộ của UEFA, xếp sau Champions League. Từ mùa 2024/25, cả hai cùng dùng vòng phân hạng 36 đội chung một bảng, nhưng đội Europa League đá 8 trận, đội Conference League đá 6 trận. Vô địch Europa League được dự Champions League mùa sau, vô địch Conference League được dự Europa League mùa sau.

Ba tầng cúp châu Âu

UEFA tổ chức ba cúp câu lạc bộ cho nam, xếp theo cấp độ: Champions League (C1), Europa League (C2), Conference League (C3). Đội mạnh nhất mỗi nước vào C1, nhóm kế tiếp vào C2, nhóm sau nữa vào C3.

Europa League là tên gọi từ mùa 2009/10 của UEFA Cup cũ, nên lịch sử của nó tính cả thời UEFA Cup. Conference League trẻ hơn nhiều, ra đời mùa 2021/22. UEFA lập ra giải thứ ba để các câu lạc bộ từ những nền bóng đá nhỏ có thêm cơ hội đá vòng trong cúp châu Âu, thay vì bị loại sớm ở vòng sơ loại Europa League.

Vì thế khi nói một đội «dự cúp châu Âu», cần hỏi thêm là cúp nào. Vào vòng phân hạng Conference League là thành tích lớn với một đội Cyprus hay Slovenia, còn với một đội Ngoại hạng Anh thì đó thường là vé an ủi.

So sánh hai giải

Hai giải giống nhau về cách tổ chức vòng phân hạng và vòng knock-out, khác nhau ở số trận và phần thưởng cho nhà vô địch.

Thể thức giống nhau, số trận khác nhau

Cả hai giải đều bỏ vòng bảng 4 đội từ mùa 2024/25 và xếp 36 đội vào một bảng chung, giống hệt cách Champions League làm. Mỗi đội gặp các đối thủ khác nhau được bốc theo nhóm hạt giống, không gặp cùng một đội hai lần ở vòng này.

Khác biệt duy nhất ở vòng phân hạng là số trận. Đội Europa League đá 8 trận, 2 đối thủ từ mỗi nhóm trong 4 nhóm hạt giống. Đội Conference League đá 6 trận, mỗi nhóm hạt giống chỉ gặp 1 đối thủ trong 6 nhóm. Vòng phân hạng Conference League vì thế xong sớm hơn, kết thúc vào tháng 12 thay vì cuối tháng 1.

Sau vòng phân hạng, hai giải đi cùng một đường: hạng 1–8 vào thẳng vòng 1/8, hạng 9–24 đá play-off hai lượt để giành 8 suất còn lại, hạng 25–36 bị loại. Cách đọc bảng 36 đội và tiêu chí khi bằng điểm giống với Champions League, có trong bài thể thức Champions League mới. Bảng hiện tại của hai giải có trên trang bảng xếp hạng Europa League và bảng xếp hạng Conference League.

Vô địch được gì

Phần thưởng đáng giá nhất của hai giải là tấm vé lên giải cao hơn. Đội vô địch Europa League được vào thẳng vòng phân hạng Champions League mùa sau, kể cả khi xếp hạng thấp ở giải quốc nội. Đội vô địch Conference League được vào vòng phân hạng Europa League mùa sau, nếu chưa có vé cao hơn.

Đó là lý do nhà vô địch Europa League thường không bảo vệ danh hiệu. Aston Villa vô địch Europa League 2025/26 nên mùa 2026/27 đá Champions League. Crystal Palace vô địch Conference League 2025/26 và được lên đá Europa League. Trước đó, West Ham vô địch Conference League 2023 và nhờ đó có suất dự Europa League mùa kế tiếp.

Với các đội ngoài nhóm đầu bảng quốc nội, Conference League vì thế là đường tắt có thật. Hai lần vô địch liên tiếp ở C3 rồi C2 có thể đưa một đội hạng giữa vào Champions League chỉ trong hai mùa.

Cách một đội giành suất

Câu lạc bộ vào Europa League hoặc Conference League bằng thứ hạng ở giải vô địch quốc gia, chức vô địch cúp quốc gia, hoặc qua vòng sơ loại. Mỗi nước có số suất khác nhau, tùy hệ số UEFA của nước đó.

Ở Anh, đội đứng sau nhóm dự Champions League (thường là hạng 5, hoặc hạng 6 khi Anh có suất thưởng Champions League) và đội vô địch FA Cup dự Europa League. Đội vô địch Cúp Liên đoàn hoặc đội xếp kế tiếp dự vòng play-off Conference League. Cách tính suất của từng giải có trong bài thể thức Ngoại hạng Anh.

Đội từ các nước có hệ số thấp phải đá vòng sơ loại từ tháng 7. Đội bị loại ở vòng sơ loại Europa League được chuyển xuống vòng tương ứng của Conference League, nên vẫn còn cơ hội đá cúp châu Âu.

Chuyển giải theo chiều ngược lại thì không còn. Trước mùa 2024/25, đội thứ ba vòng bảng Champions League được xuống Europa League, đội thứ ba Europa League xuống Conference League. Từ khi có vòng phân hạng 36 đội, đội bị loại ở vòng này rời châu Âu luôn.

Hỏi nhanh về Europa League và Conference League

Europa League mang theo cả lịch sử UEFA Cup, còn Conference League mới qua năm mùa, nên danh sách nhà vô địch của hai giải dài ngắn rất khác nhau.

Đội nào vô địch Europa League nhiều nhất?

Sevilla, với 7 lần tính cả thời UEFA Cup: 2006, 2007, 2014, 2015, 2016, 2020 và 2023.

Những đội nào từng vô địch Conference League?

Năm đội, mỗi đội một lần: Roma (2022), West Ham United (2023), Olympiacos (2024), Chelsea (2025) và Crystal Palace (2026). Olympiacos là đội bóng Hy Lạp đầu tiên giành một cúp châu Âu.

Hai giải đá vào thứ mấy, giờ Việt Nam là mấy giờ?

Phần lớn các trận đá vào tối thứ Năm theo giờ châu Âu, tức khuya thứ Năm hoặc rạng sáng thứ Sáu giờ Việt Nam. Cách quy đổi theo giờ mùa hè và mùa đông có trong bài đổi giờ thi đấu châu Âu.