Cô bé giả trai Tehran trở thành HLV Champions League nữ

Ster Habibzadeh hiện dẫn dắt OH Leuven tại vòng phân hạng Champions League nữ, trở thành một trong năm nữ HLV có mặt ở giải đấu danh giá nhất châu Âu. Nữ HLV 36 tuổi người Iran là gương mặt hiếm hoi đến từ Trung Đông đạt được vị trí này sau 13 năm rời quê nhà.

Thời thơ ấu phải cắt tóc giả trai để chơi bóng

Lớn lên ở thủ đô Tehran, Habibzadeh phải đối mặt với nhiều rào cản khi muốn chơi bóng đá. Cô thường cắt tóc ngắn để mọi người nhầm mình là con trai, sau đó theo anh trai xuống phố tham gia những trận đấu. Việc một cô bé đá bóng cùng các cậu bé trên phố không được xã hội Iran chấp nhận dễ dàng.

Dù vậy, niềm đam mê giúp cô bước vào sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp. Habibzadeh ký hợp đồng đầu tiên lúc mới 17 tuổi với Malavan, sau đó chuyển sang Shiraz và có 21 lần khoác áo tuyển quốc gia.

Cú sốc khi sang châu Âu ở tuổi 23

Năm 23 tuổi, Habibzadeh quyết định sang Hà Lan với kỳ vọng tìm môi trường bóng đá tốt hơn. Thực tế hoàn toàn khác xa những gì cô hình dung. Ở Iran, cô thi đấu chuyên nghiệp toàn thời gian với cơ sở vật chất đầy đủ, nhưng bóng đá nữ Hà Lan khi đó chưa đủ chuyên nghiệp để bảo đảm cuộc sống tương tự.

Khoản thu nhập từ thi đấu chỉ phù hợp với những người sống cùng cha mẹ, trong khi cô phải tự trang trải tiền nhà và sinh hoạt. Không thể vừa làm toàn thời gian vừa thi đấu ở giải cao nhất, Habibzadeh chuyển xuống các hạng đấu thấp hơn với lịch tập buổi tối. Cô bắt đầu học các khóa huấn luyện của UEFA, hướng tới nghề nghiệp lâu dài.

Hành trình từ số không đến ghế HLV trưởng

Habibzadeh vừa theo học tiếng Hà Lan vừa tích góp kinh nghiệm trong môi trường xa lạ không có gia đình bên cạnh. Bước ngoặt đến khi cô làm việc tại Patro Eisden ở Bỉ. Từ vai trò trong học viện trẻ, cô được giao xây dựng đội nữ từ hạng năm và đưa đội liên tiếp thăng hạng lên hạng hai.

Thành tích này giúp cô gia nhập Club Brugge với vai trò trợ lý HLV hè 2025. Một năm sau, Habibzadeh được OH Leuven chọn làm HLV trưởng, kế nhiệm Arno Van den Abbeel. Cô dẫn dắt đội bóng Bỉ vào vòng phân hạng Champions League nữ với đội hình trẻ tuổi nhất giải sau khi nhiều trụ cột ra đi.

Gia đình và nguồn động lực từ xa

Habibzadeh đã bảy năm chưa về Iran, lần cuối gặp mẹ cách đây hai năm khi bà bay sang Bỉ dự hôn lễ của con gái. Các cuộc gọi video là cách chủ yếu để cô giữ liên lạc với gia đình, dù chiến sự đôi khi khiến việc này trở nên khó khăn.

Mẹ cô từng không muốn con chơi bóng đá, thích con chọn quần vợt, bơi hay khiêu vũ hơn. Nhưng sau khi thấy được sự đam mê cùng tài năng của con, bà đã thay đổi quan điểm. Giờ đây, những đoạn video và tin nhắn động viên từ người thân giúp Habibzadeh có thêm sức mạnh trong lịch làm việc bận rộn.

Trận hòa Roma và những thử thách phía trước

OH Leuven tham dự Champions League mùa này với lứa cầu thủ trẻ tuổi nhất giải sau khi vừa có hai lần liên tiếp vô địch quốc gia đầu tiên trong lịch sử. Trận hòa không bàn thắng trước đương kim vô địch Italy là Roma ở lượt đầu vòng phân hạng cho thấy đội bóng của Habibzadeh vẫn có khả năng gây bất ngờ.

Nữ HLV người Iran vẫn nhớ cảm giác khi nghe nhạc hiệu Champions League lần đầu dẫn đội ra sân. Các cuộc đối đầu với PSG, Chelsea, Juventus hay Roma là cơ hội để đội trưởng thành. Cô cũng nhận được nhiều tin nhắn từ những người chưa từng gặp, nói rằng tự hào khi thấy một cô gái Iran làm được điều này ở châu Âu.

Bài do KQBD AZ tổng hợp; biên tập và kiểm duyệt: Emma Karolina Johansson.